środa, 18 marca 2009

Odkrywanie Saturna: Christian Huygens 1655

Popełniłem błąd, generując na Orbiterze powyższą grafikę, gdyż nie wiem, czy Huygens obserwował Saturna w 1686r. Rysunek, znajdujący się poniżej pochodzi z roku 1683. Natomiast nie starałem się popełnić błędu streszczając poświęcony Huygensowi fragment z History of Saturn Discoveries, a zatem ...
W marcu 1655 mający 26 lat Christian Huygens skierował swój teleskop w stronę Saturna. Jego luneta była lepsza niż galileuszowa - umożliwiała uzyskanie powiększeń rzędu 50 razy. Dzięki temu oraz studiowaniu obserwacji innych astronomów stał się on pierwszym, który ustalił że pierścienie Saturna nie dotykają planety, lecz otaczają ja w płaszczyźnie równikowej. Huygensowi udało się również odkryć największy księżyc Saturna, który został nazwany Tytanem dwieście lat później. Oprócz tego ustalił on, że Tytan potrzebuje 16 dni na okrążenie Saturna, oraz że płaszczyzna jego orbity przebiega podobnie jak pierścienie w płaszczyźnie równikowej. Kolejnym odkryciem Huygensa było ustalenie przyczyny zmian obserwowanego kształtu planety. Słusznie wywnioskował on że jest to spowodowane zmianami w ustawieniu pierścieni względem obserwatora znajdującego się na Ziemi. Raz na 15 lat pierścienie ustawiają się do nas dokładnie swoją krawędzią i dlatego przestają być widoczne w słabszych teleskopach. Dzieje się tak dlatego, że oś Saturna podobnie jak ziemska jest nachylona pod pewnym kątem, co powoduje że w miarę swojej wędrówki wokół Słońca, trwającej 30 lat, wygląd pierścieni się zmienia. Na koniec trzeba wspomnieć, że próbnik Huygens zbudowany przez Europejską Agencję Kosmiczną, który osiadł na powierzchni Tytana, został nazwany właśnie na cześć holenderskiego astronoma.

Brak komentarzy: